重磅突发!欧盟正式撤销瓦努阿图的免签待遇
12月12日,欧盟决定终止对瓦努阿图的免签政策,这意味着瓦努阿图所有国民现在都需要申请签证才能进入欧盟。
同样的规则也适用于通过投资获得瓦努阿图公民身份的外国人,他们将不再享有免签入境特权。
这是欧盟首次因实施公民身份计划而废除的免签证旅行协议,因对太平洋岛国瓦努阿图的投资计划存在担忧。
该计划允许外国人通过至少投资获得瓦努阿图公民身份。根据该国与欧盟27国签署的签证豁免协议,让他们可以免签证进入欧盟。
瓦努阿图于2015年5月28日成为欧盟允许其公民免签证入境的国家之一。自2015年5月25日起,该国开始通过投资者公民计划向外国人授予公民身份。
2024年上半年,瓦努阿图投资入籍计划(CIP)创造了2800万美元的收入。目前的数据表明,该计划到2024年的年收入将达到约6000万美元,略低于2023年的6800万美元。
欧盟已于2022年暂停对瓦努阿图的签证豁免。欧盟委员会曾多次表示担心,此类计划可能造成安全漏洞并为洗钱提供便利。
由于该国未能解决人们对非正常移民的担忧并降低其投资者公民计划的安全风险,欧盟委员会今年早些时候要求永久执行瓦努阿图国民在进入欧盟前必须获得签证的要求。
欧洲议会最近投票决定永久暂停该措施。报告员保罗·库尼亚表示,瓦努阿图一直在出卖其公民身份并滥用欧盟的信任。他进一步强调,现在很明显,这个第三国的公民身份计划允许个人通过金融投资获得公民身份,并允许他们免签证进入欧洲多国。
库尼亚还表示,瓦努阿图对那些想通过投资获得公民身份的人的要求非常令人担忧,同时指出该国一直采用的较短处理时间也是一个问题,因为这不允许进行充分的背景调查。
取消免签政策将对瓦努阿图公民产生重大影响。尽管该国人口数量较少,但这一决定将给他们带来麻烦,从申请签证到等待结果需要一定时间。
事实上,8月7日,瓦努阿图为了拯救其投资公民身份的价值,提交了整改方案。瓦努阿图移民局表示,自2024年9月1日起,申请者必须登陆瓦努阿图录指纹及面部识别。
但这样一来,一是办理费用会增加,往返瓦努阿图的机票也要好几万。二是办理流程会加长,审核也会更加严格。
欧盟在2024年12月发布的一份报告中表示,目前正在监控其他免签证国家,包括东欧和东加勒比国家,这些国家也提供类似的计划。